79 但愿吾儿长康健

    但愿吾儿长康健

    直至腊八，眼看再二十来日便要过年，文鹤才慢悠悠扯了昭江回家。昭江先回屋拜过父亲，说了秋闱一切顺利，澄信安慰一番，便催他去见家主。

    昭江并不违拗，作了揖转身离开，俊秀的脸上笑容却眼看的淡了。澄信一声长叹。

    冬日天短，直至日影有些长了，昭江才挨到正房门外。下人赶紧引着送在纯仁书斋外。

    纯仁早等在里头，好半晌才见昭江挨到门前，隔着门槛深深揖了，低头唤声“家主”。

    纯仁赶紧搁下纸笔，含笑走近了扶他起身，拉着他上下打量一番。

    “愈发出挑了，只是这样瘦。你三伯小气，这几月亏你嘴了。”

    昭江立刻垂了头，分辩道：“回禀家主，绝无此事，三伯待昭江很好。……家主多虑了。”

    “何必‘家主’搁在嘴边，同潇池一样唤声‘大伯伯’便是。”纯仁举手按在昭江肩头，触到那一瞬，昭儿微不可查地向后缩了缩。

    纯仁登时怔住，停了片刻，还是将手按上去，轻拍两下，转身稍站远了。

    “你放心。”纯仁口中含了笑，轻叹一声。“谁教得你这样重的心思，哪能不瘦？将心略放宽些，过去的都过去了。无论何事，你父亲也好、你【大伯伯】也好，再不会逼你了。”纯仁重重念了那三个字。

    昭江仍低着头，没有说话。

    澄信果真说得不错，昭儿愈发像丹歌了。尤其那不经意间的一颦眉，纯仁几乎恍惚。

    纯仁许久才压下心绪，笑道：“你这次一举而中，也是门楣添光的喜事。南都那边有人同我通了气，你的卷子定了一等第二，离解元也不远了。照先祖规矩，中举当赏。古墨名砚一类依例照旧……”

    纯仁边说，转身往架格上搜寻一阵，捧出一个檀木扁盒，揭开道：“这是一叠泉州花笺，也有些年头了。……听说你颇爱此物，这便当作伯伯单独贺你的。”说着双手捧在昭江面前。

    昭江退后一步深深作揖：“无功受禄，昭儿愧不敢当。”

    纯仁笑了，“我不大作诗，更不玩此物，给我收着倒白费了。不如为它寻个新去处。我见你用过此物。”

    昭江立刻红了脸，“昭儿歪诗酸话、雕虫末技不见责于伯父已是宽恩，岂敢唐突珍重之物。”

    纯仁捧着锦笺低头看着昭江，许久没再说话。昭江疑惑，抬头望伯父一回，伯父脸上笑得温和而安静，却仿佛笼着一层道不清的哀戚，薄雾一般。昭江立时一阵心酸，又低下头去。

    屋内鸦雀无声，许久，昭江低声道：“谢伯父赏赐。”

    金乌西坠，昭江捧着漆盒转回五房，潇池轻步迎上来唤声“哥”，昭江一怔，然后便笑了。

    潇池拉着昭江问他手上是何物，昭江给潇池看了，潇池连声赞叹，又拉昭江扯东扯西说个没完。昭江任由潇池聒噪许久，待他说痛快了，扭头微笑道：“还没恭贺池弟新婚之喜。”

    潇池立刻低了头慢慢将脸红了。昭江表情渐渐变得方才纯仁一般，许久没能再说什么。

    瑗珂是晚膳时才头一次见到了传说中的“大哥哥”，说来倒还比她小一岁。瑗珂福身唤他“大哥哥”，昭江作揖回他“嫂嫂”。

    这个险些同她结亲的“大哥哥”同潇池差不多身量，却比潇池稍瘦些。同他家人稍似的面孔，眼角弧度比潇池稍柔和些、也稍细些，极长的睫毛，雪白的脸孔，清瘦的下颌角。

    这人此时身上是浓苔色的襕衫，一身惹眼的浓绿更衬得肤色莹白，彬彬玉质。澄信招呼众人入席，命人上了酒，依此为诸人筛酒，边筛，含笑道：

    “今日有三喜。其一，昭儿归家，吾四人头次团圆；其二，昭儿乡试一等第二，吾家又多一举人；其三……”

    澄信最后揽袖为瑗珂面前筛一朵酒花，抬手扶了瓷壶。

    “今日腊八，咱家不论南北，是节便过。到了这一日，便算年节了。一会儿一人喝一碗腊八粥，佛菩萨保佑我的孩儿们来年结结实实，平安长大。”

    澄信说得笑了，灯下，余人互相望望，也笑了。

    又是一年忙忙闹闹地祭祀、贺元宵、赏梅、吃酒，少不得家班作戏，澄信又添了几出，好不热闹。

    才过春分，春棠开得正热闹，英王忽将纯仁、文鹤一并传了去，连澄信都叫去了，一家不知何事，心中悬悬不定。不过几日，家人快马加鞭来报，命家中尽快收拾，英王要巡幸南直，再几日便到长洲了。