episode 26 来信

    倒是确实有能够通过简化魔力纹路来节省魔力消耗，从而使用比自己星阶更高级的魔法的前例，但这些人无一例外都是研究魔法的天才，而且自身星阶也并不低。

    可反过来说，假设卡俄斯在决斗现场使用了二星或是三星的魔法，会不会就此被认为是「研究魔法的天才」？毕竟哪怕使用禁术，就此成功改变星图的人也是极少数中的极少数……

    卡俄斯觉得自己应该赌一把。如果错过这个机会，想要让自己的实力变得合理化，就会更加困难。从概率上来说，赌赢的可能性极大。

    与尼德霍格商量完之后，卡俄斯就抽空拿着徽章去了管理处，应下了这场与塞西尔·加雷斯的决斗。管理员告知她，由于决斗场地需要构筑大型防御魔法，因此准备需要不少时间，至少要下个月月初才能正式举行决斗。

    这倒是无所谓，不如说时间拖得越长，卡俄斯准备得越充分。她满口答应，可管理员们看着对战双方的资料，神情一个比一个奇怪。

    大概都觉得卡俄斯疯了——坦白地说，卡俄斯自己也觉得自己离谱。

    ●

    隔天回到宿舍的时候，门缝下被塞了两封信件。尼尔将那两封信都捡了起来，好好地摆在桌上，等着卡俄斯回来拆封。

    两封都是外装极其精美，「收件人」一栏也用相当华丽的花体字写上了「卡俄斯」的信件，甚至还都染上了熏香。硬要说不同的点，那就是其中一封的香气比另一封要更浓厚一些。

    卡俄斯先拿起那封香味更重的信件。由于她先前从未收到过信，自然也没有拆信刀这种高端的物件，只能用手来拆。

    开头是「亲爱的卡俄斯」，落款是「柏伊斯·塔特尔」。

    他竟然还真的寄信了？卡俄斯拍了拍尼尔的肩膀，示意他随意玩耍就好，自己则是在沙发上坐了下来。她简单地阅览了一遍信件的内容，上面倒没有什么特别的，大多是柏伊斯从圣树之城回到马尔库斯王国这一路上的见闻。

    「尽管来的时候就对传送法阵颇有体会，但回去的这一趟似乎比来时还要让人不适。虽说我只是觉得有些头晕，我的几位下仆却直接昏倒在地，足足躺了半个小时才清醒。你们魔法师难道都不会觉得头晕吗？」

    「传送法阵」啊……这个卡俄斯只能苦笑，毕竟那是贵族才能使用的东西，每启动一次都需要花费整整10个金币，她实在用不起，自然也无从得知到底会不会头晕了。

    「由于马尔库斯境内并未设置任何传送法阵，我们只能先来到距离马尔库斯最近的堪培拉王国，再南下回国。虽然麻烦，但比起来时越过雷德斯公国要方便不少——你知道的，那里的长老们一个比一个难以对付。我很少出国，这一路上见到了许多曾经都没见过的东西。我寄了留影球给你，随信附上。」

    卡俄斯将信件翻到背面，激活储物法阵，一个留影球就滚进了她的手中。作为储存了简单无属性魔法的魔法道具，留影球虽说不至于如此昂贵，但也不是随便就可以送人的东西——一个念头在卡俄斯的脑海中逐渐根深蒂固：看来柏伊斯·塔特尔，即使在贵族里也算个有钱人。

    信中内容大多是这样的话语，以见闻为主，在最后附上了他的地址。卡俄斯看得津津有味。除了老家，她唯一熟悉的也只有这座圣树之城，对于其余国家的认知都只停留在上辈子的小说里。

    看完信件，她对着落款思索了几秒钟，就果断准备好纸笔，一会儿就写一封回信寄过去。在那之前，她又拿起另一封信件，在它清雅的花香中将其拆了开来。

    因柏伊斯而挂上的笑容逐渐消退下去，卡俄斯的神色慢慢凝重起来。

    不为其他，而是由于这封信的落款——「奥菲莉亚·卡尔提斯」。

    上面写着，为了便于学员们的相互了解与交往，邀请全体一二年级的女性学员，在一周后的下午前往玻璃花园举办大型茶会。这是由公女奥菲莉亚发起的活动，毫无疑问她本人、以及与她交好的贵族小姐们都会出席，这对普通的平民学员来说绝对是个不容错过的机会。

    但卡俄斯有些犹豫不决。既然是全体学员，那毫无疑问艾琳会出席，她不想和她碰面；其次，下周她想将时间都花费在训练与理论学习上，并不想参加这个对她而言没什么益处的茶会——毕竟大部分人对她都是那副态度。但公女提出的邀约，如果要拒绝，必定需要提出像样的理由，否则就是无礼。

    卡俄斯已经得罪了一个亚瑟，她实在不想将卡尔提斯家的另一个人也得罪了。

    「……姐。」

    「……jiejie！」

    卡俄斯猛地回神，转头看见尼尔正坐在她身边，眨着一双大眼睛，略带担忧地看着她。

    「jiejie发了好久的呆，出什么事了吗？」

    「啊……我没事，尼尔。」卡俄斯顿了顿，突发奇想地问道，「尼尔，有人邀请jiejie去茶会，我不想去，但是又怕因此得罪邀请人……你觉得这种情况应该怎么办才好？」

    「茶会有点心吗？」

    果然是孩子才能问出来的问题。一想到尼尔的皮下是那个尼德霍格，卡俄斯不禁失笑点头：「当然了，都是好吃的点心。」

    「那jiejie还是去吧……」尼尔低着头，声音听上去有些低落，「jiejie总是不好好吃饭，如果是好吃的点心的话，应该会比平常吃得更多才对。」

    卡俄斯：「………………」

    她错了。尼尔是天使。她竟然把他和普通的小孩子相提并论，她有罪。

    ●

    一周后，玻璃花园。

    卡俄斯穿着一身普通的学员制服，坐在角落里安静地喝果汁。由于视力足够好，这个地方能够清晰地将整个花园都尽收眼底，以此来躲避随时可能出现的麻烦。

    ——总之，最终还是来了。她思来想去，自己还是没本事能得罪完整个卡尔提斯家族。

    但对于尼尔的话，卡俄斯觉得自己还是应该辩解一下——她并非胃口小才吃得不多，而是不吃也没什么问题，所以总是忘记吃饭。这点能量损耗对于黑龙来说，比拔一根头发都要微不足道。

    玻璃花园位于宴会厅一楼，是专门用来举办茶会的场所，但在此处举办的大多为10人以内的小型茶会。而这一回……卡俄斯暗暗地数了一遍在场的人，有足足67位。

    反正场地够大，设置成自助餐的形式也并无问题。距离开场已经过去了十几分钟，卡俄斯全程窝在角落里吃东西喝果汁，穿着华丽礼服的贵族小姐们聚在一起优雅地品茶闲谈，平民们则是大多凑到贵族小姐身边、或是自行聚集聊天。总之，卡俄斯被无视得很彻底，她对这种氛围十分满意。

    她在这场茶会中最关注的两个人，无疑是奥菲莉亚与艾琳。奥菲莉亚只在开场时简单出现了一下，就再也没有见到影子，但卡俄斯看得很清楚，她此刻就身处二楼的包厢中，隔着一层白，将一楼的情况尽收眼底。

    至于艾琳——

    「啊，艾琳小姐，许久不见了。上回见到你似乎还是在露易丝小姐的宴会上？」

    「那次艾琳小姐竟然穿了和奥菲莉亚小姐相同款式的礼服，真是让人吃惊。不过恕我直言你，淡蓝色的礼服并不适合你的金发吧？」

    「这次这身礼服又是模仿了哪位小姐的？啊、抱歉，我没有恶意，只是你出身罗达尔子爵家族，不像是能负担得起那么多礼服的样子呢……」

    ——就是这样。

    三四位衣着华丽、发式新潮的美丽贵族小姐将艾琳围了起来，开始上演每次在宴会或是茶会上都会经历一次的戏码。

    「请、请不要污蔑我！那次只是意外！这次的礼服也是我省吃俭用买的……！」

    艾琳站在她们中间竭力辩解着什么，但是显然对面几个人压根没打算听，继续对她冷嘲热讽。女性尖利的嗓音在整个玻璃花园中回荡，极为刺耳，可在场的几十个人，没有任何人上前去帮助艾琳。

    不仅如此。卡俄斯将头抬起，不着痕迹地看向二楼的包厢。银白长发的身影若隐若现，她对楼下正在发生的事一清二楚，但显然并不打算出手阻止。

    既然连主人都默认了，欺辱艾琳的那些人当然就会变本加厉。不如说，既然艾琳选择了来参加这场由公女举办的茶会，她就应该做好这样的心理准备了。

    「啊！」

    艾琳一声惊呼，再次将卡俄斯的注意力吸引了过去。

    这一回，是其中一个贵族少女将guntang的红茶倒在了艾琳崭新的礼服上。茶液飞溅到她白皙的手上，留下一道道红痕。

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    奥菲莉亚：看戏

    卡俄斯：看戏，乐

    柏伊斯：她会回信吗？（期待）

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