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    ，菲弥洛斯的意思不是要羞辱您!现在我们光杀妖魔是不够的，我们必须找到原因!”

西尔迪·恰克做了个深呼吸，好不容易收回手，只是用阴沉的眼神看着那个狂妄的男人。

“请听我说，先生。”游吟诗人严肃地说，“妖魔已经有几百年没有出现过了，为什么现在会像蘑菇一样冒出来?这不正常!而且根据我看到的情况，现在斯塔公国的妖魔种类和数量都是最多的，因此更加危险。不要认为妖怪的出现是偶然，千万不要掉以轻心。”

“您这是什么意思?您知道什么吗?”

游吟诗人叹了口气：“按照史书的记载，已经有两百年没有大量妖魔在地面上露面了，自从凯亚神把它们封入地下，只有个别的低等妖魔爬出来，它们会被僧侣和……杜纳西尔姆人消灭，而有智慧的妖魔都在第九层圣殿中，和人类世界隔绝了，妖魔王更是沉睡在神秘的第十层圣殿。照理说，凯亚神的诅咒对越是高级的妖魔越有效，所以正常的情况下我们应该只能看到极低级的妖魔。现在像娜科这样高级妖魔出现，说明有力量破坏了凯亚神的封印，妖魔会纷纷逃离那个地方。而且--”游吟诗人有些痛苦地说道，“杜纳西尔姆人已经全死了，只依靠僧侣，是远远不能抵挡妖魔的。”

队长的脸色变了，他看着这个单薄的男人，好像思考了一会儿，开口道：“你可以查到原因吗?还是说，你知道制止的方法?”

“让我尽快见到杜克苏阿亲王殿下，越快越好，如果您相信我们--”

“我当然相信。”西尔迪·恰克说，“不过不是您，伊士拉先生，我只相信格拉莫·黑塞尔先生给我看的证明。”

王宫护卫队长严肃地说完，转身朝士兵们走去，招呼他们立刻跟空地那边的留守人员汇合。“快，快点!”他大声地命令到，“告诉所有人，从今天开始不休息，全速赶回王城!”

克里欧·伊士拉在心底稍稍松了口气--看来西尔迪·恰克已经明白现在的危险有多大，这或许有能有机会提醒杜克苏阿亲王，千万不要掉以轻心……

“恭喜您，主人。”菲弥洛斯在游吟诗人身边笑起来，“瞧，你把那傻大个儿吓得够戗，他把您的话转述给亲王过后一定会告诉您，他的殿下迫不及待地要见您。这可是一个好机会!”

“是的。”克里欧·伊士拉并没有露出高兴的神色，他苦笑着说，“希望能多知道。”

西尔迪·恰克是很有效率和行动力的军人，他很快就明白把这一行人送到亲王殿下的面前或许能对现在斯塔公国的问题有些帮助，说不定还能预防一些更糟糕的情况。于是他让小分队队长罗德尔带领三个祭司留在后面，处理可能再发生的零星的妖魔出没。

其余的士兵们把封印的娜科用铁箱装起来，然后放在马车上，他们星夜兼程朝东赶，没有再继续留宿，途中只是偶尔在餐馆里吃一点儿。

很明显，斯塔公国的领土虽然远大于阿卡罗亚，但是气候温暖、地势平坦，所以行进的速度很快。那些四通八达的路把整个公国连接起来，并且保证了南来北往的通畅，所以这里也成为了整个卡亚特大陆重要的交通枢纽之一。

大约在第四天傍晚的时候，士兵和他们的客人进入了斯塔公国的王城。

整个王城建立在一片坚固的石坡上，周围是手工匠人和商旅来往的集市，宫殿是洁白的大理石，在四角的高塔上都有着金色的光轮。西尔迪·恰克带着他的人马从侧门进入了宫殿，然后那五位祭司和士兵押解铁箱中的娜科进入了王宫神殿，而队长安排格拉莫·黑塞尔带着那几位客人住进了靠近塔楼的房间。

“我得先去通报殿下，请在这里休息一下。”西尔迪·恰克很礼貌地对“皮革商人”说：“拜托各位不要在王宫里随意走动，如果需要，请告诉仆人就可以了。殿下在晚饭时大概会接见您和您的朋友。”

“谢谢，恰克队长。”格拉莫点点头，“我会等您的传唤。”

高大的军官颔首致意，在离开的时候有意无意地看看游吟诗人--他平静地坐在远处，擦拭着七弦琴上的浮尘。

大胡子卡顿和索普都很好奇地打量着干净又漂亮的房间，客厅里宽敞，后面分出了四个独立地卧室，那些精巧的木质家具和柔软布料都让他们觉得新鲜，桌子上的几簇红绒草也开花了，散发着好闻的香气。

小男孩儿显得很兴奋，东摸摸西看看，然后高兴地来到游吟诗人声旁，“这里真是太棒了，先生，我从来没见过这么好的房间。“

“你喜欢?”

“当然了。”索普有点脸红，然后又看着自己的同乡，“卡顿先生也喜欢，对吗?”

憨厚的大胡子老板笑呵呵地表示同意。

克里欧·伊士拉摸了摸男孩儿的脑袋，对卡顿说：“如果你们觉得斯塔公国的气候和环境都不错的话，可以拜托黑塞尔先生让你们留在这里。我相信如果是他向恰克队长请求的话，应该可以的。”

卡顿有些意外地愣住了，他小心地问：“伊士拉先生，您的意思是不带我和索普去萨克城了?”

游吟诗人并不想告诉这个老实的男人几天前在森林遇到的事情：“去萨克城还有很长的一段距离，如果你们能在这里安定下来就不必长途跋涉了。”

卡顿看了看索普，现在这一大一小有点相依为命的感觉，他的眼神仿佛是在向那个男孩儿征求意见。索普有些不安，似乎突然要决定离开自己依靠的救命恩人让他觉得惶恐。

“可是……伊士拉先生，”他试着说，“我在这里谁也不认识。”

“到萨克城以后你没有熟人。我和菲弥洛斯不会一直在那里的，我们很快就会离开。”

“那您的意思是……希望我们留在这里吗?”

“索普，这里离你和卡顿先生的故乡还不是很远，可是选择留不留下来你们得自己决定。”

男孩儿看了看格拉莫·黑塞尔，低下头。“皮革商人”和蔼地拍拍他的背，安慰道：“这个提议其实不坏，如果你们愿意，我想我能够安排好。”

大胡子卡顿耸耸肩：“我到哪儿都无所谓的，先生，不过我可以照顾索普，请放心吧。”

男孩儿的脸上还是有些不舍，菲弥洛斯在他对面轻轻地笑起来：“小子，如果我是你，一定乖乖地呆在王城附近。现在卡亚特大陆上妖魔都冒出了地面，谁知道去萨克城的一路上还会遇到什么?你和你的朋友只能是我们的负担。”

“菲弥洛斯